Beduidend meer vraag naar tweede Melkhuisje Masters
HILVERSUM Nu de Melkhuisje Masters een meer gearriveerd evenement is, is het makkelijker om de sportieve en zakelijke vruchten ervan te plukken. Spelers willen graag komen spelen op het Hilversumse gravel en meer lokale bedrijven binden zich aan dit driedaagse tennistoernooi met vier top 100-spelers. "We hebben ons vorig jaar bewezen", aldus toernooimanager Geert-Jan van Dijken.
Belangstelling van het bedrijfsleven bleef tijdens de eerste editie uit, zo bleek uit een evaluatie van wethouder Floris Voorink. "Er is nu duidelijk meer vraag naar de Melkhuisje Masters. We hebben nu veel Hilversumse bedrijven die meedoen. We hebben er al een toernooi op zitten en konden onder meer een video laten zien over wat het toernooi inhoudt", meldt Van Dijken. Als voorbeeld geeft hij de vestigingen van de Albert Heijn, die donderdag 17, vrijdag 18 en zaterdag 19 mei het eten van de ruim honderd vrijwilligers verzorgen. Het op het Mediapark gevestigde Ziggo Sport zendt opnieuw alle zes wedstrijden rechtstreeks uit. De vipkaarten gaan als warme broodjes over de toonbank. "Het is ook een prima gelegenheid om te netwerken en tegelijkertijd naar mooi tennis te kijken", meldt de toernooimanager.
Vorig jaar viel de publieke belangstelling wat tegen. Alleen de zaterdag was uitverkocht. Toen zaten er 1.400 mensen op de tribunes. Om het aantrekkelijker te maken, ook voor de zakelijke gasten, zijn op donderdag en vrijdag de wedstrijdtijden naar achteren geschoven. De tennissers verschijnen nu om 16.00 en 18.30 uur op de gravelbaan, en zaterdag om 15.00 en 17.30 uur.
Over de hele linie is er meer vraag naar de Melkhuisje Masters. De eerste editie was redelijk succesvol, ook op sportief gebied. De vier deelnemers van vorig jaar presteerden na het voorbereidingstoernooi in Hilversum op Roland Garros behoorlijk goed. De Amerikaan Ryan Harrison won de dubbelfinale en Guillermo García López - nu weer van de partij - reikte tot de derde ronde in Parijs. Dat zijn belangrijke factoren die meespelen in het aantrekken van het deelnemersveld.
Winnaar van vorig jaar Robin Haase, de Spanjaard García López en de Chileen Nicolas Jarry komen volgende week in actie. De vierde deelnemer is nog niet bekend. De organisatie hoopt begin volgende week nog een toptalent of publiekstrekker aan te trekken als deze er vroeg uitvliegt tijdens het ATP-toernooi in Rome. "We hebben geen stress. We hebben genoeg gegadigden die mee willen doen", zegt Van Dijken.
Kaarten zijn te bestellen via www.melkhuisjemasters.nl. Overigens geeft de organisatie vijf keer twee vrijkaarten weg. In aanmerking komen? Deel dan het tennisevenement van Melkhuisje Masters 2018 op Facebook.