Arno Scheepers: 'Wethouder zijn is een droombaan'
HILVERSUM Dat Arno Scheepers de tweede VVD-wethouder mag toch wel een verrassing heten. Zelf vindt hij deze stap vrij logisch. "Besturen vind ik leuk en ik heb een passie voor Hilversum, dus dan is dit een droombaan", aldus een glunderende Scheepers.
Politieke ervaring heeft Scheepers wel. Zes jaar lang is hij raadslid geweest. Sinds 2010 vertegenwoordigt hij de VVD in de raadszaal. In mei 2016 legde hij het raadswerk neer, omdat hij samen met zijn vriendin een wereldreis ging maken. Scheepers heeft zich opgeworpen als een scherp debater en heeft zich ontpopt als het financiële geweten van zijn partij en de raad. 'Geen dekking, geen plan' is zijn credo. Hij is de grootste criticaster als het gaat om de financieel wankele positie van Podium de Vorstin. Daarnaast laat hij onder andere zijn groene hart spreken als de gemeente 1 euro extra per inwoner wil geven aan het Goois Natuurreservaat.
"Op lokaal niveau kun je echt laten zien wat je kunt", zegt Scheepers. "Neem de winkeltijden. Die discussie hadden we in 2013 al. Nadat ik een motie had ingediend, konden de supermarkten drie weken later al open op zondag", luidt zijn voorbeeld.
Als wethouder hoopt hij nog meer te kunnen betekenen. Op het eerste oog lijkt zijn portefeuille met Beheer Openbare Ruimte en Begraafplaatsen, Grondbeleid en Groen, Vastgoed, Inkoop, Crailo en Stationsplein niet sexy, maar daar denkt hij anders over. Het beheer van de openbare ruimte is het uithangbord van de gemeente. "Dat is een primaire taak, maar wel een belangrijke. Dat gaat over zaken als is het gras wel netjes gemaaid", geeft de liberaal aan. "Ik ben erg van de duurzaamheid en van het groen. Daar hoop ik ook een slag te kunnen maken."
Op het gebied van grondexploitatie komen veel interesses van Scheepers samen, zoals financiën, economie, ruimtelijke ordening en woonbehoeften. "Ik heb hier in de raad lang het woord over gevoerd." Hilversum kent veel projecten. De VVD'er somt op: "Anna's Hoeve, het Philipsterrein, Crailo en het circusterrein. Dat zijn belangrijke projecten. De grondexploitatie van Anna's Hoeve bijvoorbeeld heeft de gemeente in 2017 5,5 miljoen euro opgeleverd." Daarvoor moet hij veel samenwerken met zijn collega's. Dat vindt hij inspirerend. Datzelfde geldt voor Crailo waarin Scheepers optrekt met zijn vakbroeders uit Laren en Gooise Meren. "Dat wordt echt uniek. Crailo wordt echt next level."