Hilversum Hurricanes haalt eindelijk gewenste niveau
HILVERSUM Hilversum Hurricanes lijkt in vorm voor de belangrijkste fase van het seizoen: de play-offs. De wedstrijd van komende zaterdagavond in Arnhem tegen de Falcons is het laatste duel in het reguliere seizoen en is direct al een soort finale. De Hilversummers moeten die confrontatie winnen om tijdens de eerste ronde van die play-offs (direct al de halve finale) thuis te mogen spelen.
Wanneer Arnhem wint, speelt die ploeg tijdens deze halve finale op eigen veld. Het vertrouwen bij Hilversum is echter groot. Eerder dit seizoen was Hurricanes met 31-0 te sterk voor Arnhem.
Alleen de tot afgelopen zaterdag nog ongeslagen koploper Lelystad - zeer waarschijnlijk de tegenstander van Hilversum of Arnhem in de finale - was dit seizoen twee keer te sterk voor Hilversum: 26-20 en 7-9. "Maar Lelystad verloor zaterdag van Arnhem", zegt quarterback Maurice Tielen hoopvol. "Dat betekent dat iedereen in deze competitie van iedereen kan winnen en wij dus ook Lelystad kunnen verslaan."
Afgelopen zaterdagavond speelden de Hilversummers slechts een helft tegen de nummer 5 en laatst van de ranglijst 010 Trojans/Spijkenisse Scouts. Bij een 35-8 ruststand gooide de hekkensluiter, die te veel geblesseerden zou hebben, de spreekwoordelijke handdoek in de ring. Daardoor eindigde het duel in 20-0. Hoewel het natuurlijk balen is dat het duel al na één helft was afgelopen, kijkt Tielen toch met een goed gevoel terug op de partij. Zijn ploeg haalde zeker in aanvallend opzicht misschien wel eindelijk het niveau dat nodig is om de titel binnen te slepen. "Voor dit seizoen hadden we best veel geïnvesteerd in trainingen en speelden we veel oefenwedstrijden om maar zo snel mogelijk dat niveau te bereiken. Dat lukte steeds niet. Er was geen continuïteit, ook niet in de wedstrijden die we wel wonnen. We kwamen steeds laat op gang. Tegen Rotterdam ging het zaterdag wel goed."
Overigens is het geen drama wanneer Hilversum komende zaterdag verliest. De wedstrijd daarna - de eerste in de play-offs - is uiteraard belangrijker. Tielen: "We zullen zaterdag echt niet de gehele trukendoos opengooien."