Lab.stores in Gooische Brink prikkelt handelsgeest van jonge ondernemers
Met handel drijven kun je niet vroeg genoeg beginnen. Vandaar dat Lab. jongeren nu een podium geeft om spullen te verkopen.
HILVERSUM De noodkreten van kleine ondernemers staan met regelmaat op social media: 'Mensen, koop bij ons, in plaats van de decembercadeaus te bestellen bij de grote ketens.' Karen Niekerk, shopmanager van Lab.stores, is het daar roerend mee eens. In haar winkel brengen zo'n veertig ondernemers hun producten aan de man. En vanaf zaterdag zijn ondernemende kinderen tussen de twaalf en achttien jaar ook welkom.
Zaterdagmiddag, vier uur. Nog net voor sluitingstijd struinen klanten langs de artikelen in de winkel in de Gooische Brink. Een jaar is Lab.stores er nu gevestigd en eigenaresse Elsbeth de Bruin pendelt heen en weer tussen het filiaal in Hilversum en het filiaal Baarn, dat nu twee jaar bestaat. In Baarn is Manon Haagsma shopmanager en in Hilversum zorgt Niekerk samen met Julie (15) voor de winkel. Het concept is simpel: het Lab. faciliteert op een A-locatie ruimte voor ondernemers. Sommige huren een plank, andere prijzen hun producten op een groot blok aan. "De winkel is een soort internationale Bijenkorf. Wij zorgen ervoor dat we het verhaal achter de artikelen weten als mensen geïnteresseerd zijn in bepaalde producten." Alles dat te koop staat, moet kwaliteit of originaliteit hebben. Fröbelwerk wordt niet verkocht. Zo zijn de kleurrijke dekens uit Ecuador een warme eyecatcher. "Fair trade en fair made. De Ecuadorianen die aan deze plaids hebben gewerkt, zijn daarvoor goed betaald." Ze gruwelt als ze aan het verhaal denkt van een modeketen: in het labeltje van een trui had een fabrieksmedewerkster een noodkreet geschreven.
"Die mensen worden uitgebuit. Werken lange dagen en krijgen nauwelijks betaald. Dat willen wij niet hebben in onze winkel. Wij willen ondernemers met een passie een podium geven. Want zelf een winkel huren en runnen is soms een paar stappen te ver."
Zuster Evie, een samenwerkingsverband van lokale onderneemsters, is zo'n ondernemer die het podium met beide handen beetpakt. De ouderwetse lekkernijen die de zusters maken, gaan grif over de toonbank. Niekerk pakt een stuk fudge, snijdt het klein en presenteert een klant een blokje. Met zijn ogen dicht laat hij het smelten op zijn tong en rekent vervolgens een stuk fudge met zeezout af.
Jonge ondernemers
Om kinderen met een handelsgeest de kans te geven hun producten of goede ideeën te verkopen, biedt Lab. hen vanaf zaterdag een podium. Voor zeven euro vijftig per maand mogen zij een plekje huren. De vijftienjarige Julie gaat daar gebruik van maken. Sinds een paar maanden werkt ze in de weekenden bij Lab. Op het raam heeft ze een winters tafereeltje getekend. Trots wijst ze op de witte grachtenpanden onder aan de etalage. "We verkopen grachtenpandjes in de vorm van een sleutelhanger; die heb ik als voorbeeld genomen en er vervolgens mijn eigen draai aan gegeven." Ze gaat ook gebruikmaken van Lab.Junior; ze wil ansichtkaarten verkopen, die ze zelf heeft ontworpen op haar computer. Een Lab.Senior die al wenskaarten aanbiedt in de winkel, gaat haar daarbij helpen. "Ik kan het ontwerp er wel voor maken, maar weet bijvoorbeeld niet waar ik de kaarten het voordeligst kan laten drukken. Dus het is fijn dat iemand me daarin de weg kan wijzen," straalt de onderneemster in de dop.
Lab.Junior wordt zaterdag feestelijk ingeluid; twee dames in labjassen van Het Mobiele Laboratorium zijn aanwezig in de winkel in de Gooische Brink en doen allerlei proefjes met betrekking tot het ondernemerschap, zoals het houden van peptalks. "Het fijne weet ik er ook niet van, het is voor ons ook een verrassing, maar dat het een ludieke aftrap wordt, weet ik wel zeker. Mensen moeten maar even kijken op www.lab-stores.nl: daarop staat het laatste nieuws", besluit Niekerk.
De lekkernijen die de zusters maken, gaan grif over de toonbank